Copa Libertadores 1968.

La clasificación correspondió al subcampeonato del Nacional 1967. Estudiantes debutaba en la Libertadores y debió atravesar todas sus fases. Ese camino fue diferente del de 1969 y 1970, cuando el campeón vigente ingresaba directamente en semifinales. Comparar los tres títulos exige tener presente ese reglamento.

La primera fase comenzó con un 4–2 a Independiente. Estudiantes ganó luego en Bogotá y Cali, volvió a vencer a Deportivo Cali en La Plata y cerró con un empate ante Millonarios y otra victoria sobre Independiente. Cinco triunfos y un empate lo llevaron a la siguiente ronda.

La segunda fase reunió nuevamente a Independiente y agregó a Universitario. La derrota en Lima fue el primer tropiezo. Estudiantes respondió con tres victorias consecutivas: dos contra Independiente y una sobre el conjunto peruano. No fue una eliminatoria de cuartos a ida y vuelta: se trató de otro grupo.

Racing ganó 2–0 la primera semifinal; Estudiantes respondió con un 3–0. Las reglas de entonces hicieron necesario un tercer encuentro. El 1–1 del desempate, en cancha de River, permitió avanzar por la diferencia de goles de los partidos anteriores. No corresponde aplicar retrospectivamente el formato de series que se utiliza en otras épocas.

La final también tuvo tres capítulos. Estudiantes ganó 2–1 en La Plata, con goles de Verón y Flores en el cierre. Palmeiras venció 3–1 en San Pablo y la serie se trasladó a Montevideo. En el Centenario, el 16 de mayo, Ribaudo abrió el marcador y Verón amplió la ventaja. El 2–0 dio la primera Libertadores.

Zubeldía alineó en el desempate a Poletti, Malbernat, Aguirre Suárez, Madero, Medina, Bilardo, Pachamé, Ribaudo, Conigliaro, Flores y Verón. La ficha del equipo permite entrar en cada nombre. La siguiente aventura internacional fue la Intercontinental frente a Manchester United: la Copa había abierto una puerta que iba más allá de Sudamérica.